Tales of

Sinnoh

Aurora veegde haar bezwete handpalmen af aan haar jurk terwijl ze het gebouw binnenliep. Hoewel ze minder zenuwen had dan toen ze de eerste gym ging uitdagen, voelde ze zich toch niet op haar gemak toen ze het imposante gebouw binnen wandelde en zichzelf registreerde. Ze wist dat elke gym steeds moeilijker zou worden, maar het kalmeerde haar ergens wel dat ze goed getraind had voor deze gym en dat ze bovendien sinds haar laatste gevecht twee extra aanwinsten had, wat ervoor zorgde dat ze nu een volledig team van zes had. De vorige keer was het een drie op drie gevecht geweest en Aurora vroeg zich af of het er nu meer zouden zijn. Arcues, als ze maar geen zes Pokémon voor haar kiezen kreeg! Ze werd al bleek bij de gedachte en probeerde het gevoel weg te duwen. Nee, ze moest zich nu concentreren. En dus stapte ze zelfverzekerder dan ze zichzelf voelde het veld op, waar ze de gymleader, die al aardig op leeftijd was, tegenover haar zag staan. ”Mijn naam is Aurora Castle en ik zou u graag uit willen dagen voor een gevecht,” sprak ze op een beleefde toon tegen hem, haar azuurblauwe ogen naar hem richtend en wachtend tot hij haar verzoek goed zou keuren en de spelregels zouden volgen. Arceus, geen team van zes. Alsjeblieft geen team van zes.

Aurora luisterde aandachtig naar de regels die opgesteld werden. Ze gingen een vier op vier gevecht doen, zij mocht beginnen en ze mocht wel van Pokémon wisselen. Dat was wel fijn, dan zou ze voordeel kunnen halen uit een nadelig gevecht door de Pokémon simpelweg te wisselen. Ze had daar gebruik van gemaakt in haar vorige gevecht toen haar Pokémon een status opgelopen hadden en het had geresulteerd in het feit dat ze alle drie haar Pokémon nog gehad had aan het einde van het gevecht. Ze had geen idee wat ze kon verwachten. Ze wist dat ze Farm Pokémon tegenover haar ging hebben en dat wat ze ook zou kiezen ze best wel eens in het nadeel kon zijn, dus besloot ze om voor een neutrale optie te gaan. En die neutrale optie was Koda. ”Koda, ik kies jou!” riep ze en haar Ursaring kwam al brullend tevoorschijn. Zijn kwade oogjes namen het veld nijdig in zich op en hij gromde onder zijn adem door, zijn blik strak richtend naar zijn tegenstander.

Een Mudsdale kwam tevoorschijn. Aurora vermoedde dat de Pokémon vast wel wat Fighting type moves kende, maar ze ging niet wisselen. Ze kon natuurlijk voor Leaf gaan, maar ze wilde dit met Koda doen. Koda zou het haar sowieso niet in dank afnemen als ze hem nu zou wisselen en alleen daar al voor zou ze hem op het veld houden. ”Koda, counter met Baby-Doll Eyes!” riep ze naar haar Ursaring, welke grote ogen opzette. Het zou de Defense stat niet naar beneden brengen, maar het zou wel de Attack stat naar beneden brengen, wat handig zou zijn als de Mudsdale zo’n Fighting type move zou gebruiken. En ja hoor, wat ze half en half verwacht had, volgde ook. De Mudsdale werd opgedragen om een Double Kick te doen, maar Aurora had haar antwoord al klaar. ”Vang hem op met je Feint Attack!” De aanval was, zoals verwacht, sneller dan Mudsdale’s Double Kick en het paard verloor zijn evenwicht waardoor de Double Kick niet uitgevoerd kon worden. ”Volg op met Hammer Arm!” Aurora wist dat het de Speed status van haar Ursaring naar beneden zou halen, maar gezien het geen snelle Pokémon was om mee te beginnen en hij veel priority moves had, zag ze dit niet als een probleem. De Hammer Arm was raak, maar de gymleader commandeerde zijn Mudsdale om de Ursaring met zijn hoeven via de grond onderuit te halen, wat met veel kracht ook lukte. Koda ging tegen de grond en Aurora beet op haar lip toen er opgedragen werd om een Stomp uit te voeren. ”Koda, pak zijn hoef vast en breng hem mee naar beneden. Gebruik daarna je Lick!” De Stomp was raak, maar gelukkig voor Aurora en Koda trad de flinch niet in en kon Koda de Mudsdale weer terug naar de grond trekken, waar hij zijn tong over de wang van de Mudsdale haalde.

De Mudsdale kreeg een paralyzed status door de Lick, waar Aurora al half en half op gehoopt had. ”Kom overeind en val aan met Night Slash!” De egg move waar ze Koda ook deels voor had gevangen, kwam nu handig naar voren en ze zag dat de Night Slash flink wat schade deed. De gymleader riep echter net op dat moment om Counter te doen en gezien Koda te dichtbij was en de paralyzed status niet intrad, was dat succesvol. De aanval deed gelijk al veel schade, al zou het erger zijn geweest als Aurora Hammer Arm had gebruikt in plaats van Night Slash. De gymleader droeg zijn Mudsdale op om op te volgen met High Horsepower en Arceus zij dank belemmerde zijn paralyzed status hem deze keer wél, anders had Aurora echt een probleem gehad. ”Koda, gebruik je Sweet Scent om hem af te leiden. Ga daarna meteen voor een Hammer Arm!” riep Aurora. De Mudsdale was even afgeleid door de zoete geur die zich over het veld verspreidde, waar Koda handig gebruik van maakte door zijn arm als een hamer neer te laten komen tegen het lichaam van de Mudsdale. ”Opvolgen met Slash!” riep Aurora meteen erna. De klauwen van Koda raakten de Mudsdale genadeloos en de Pokémon week naar achteren. Double Kick werd er geroepen en doordat Koda zo dichtbij stond, kon hij niet anders dan de Double Kick te incasseren. ”Pak zijn hoef vast en sla hem weer tegen de grond. Ga daarna voor een Night Slash!” riep Aurora. Ze zag dat Koda het steeds moeilijker begon te krijgen. Ondanks het feit dat ze de Attack status van de Mudsdale in het begin van het gevecht naar beneden had gehaald, had de Iron Defense de Mudsdale op zijn beurt ook weer beschermd tegen de aanvallen van Koda. Het werd of een win-win of een verlies.

Counter werd er weer geroepen, maar de paralyzed status trad in en waar Aurora voor vreesde, gebeurde niet. ”Feint Attack!” riep Aurora. ”En als je dichtbij hem bent, gebruik dan je Night Slash!” De Feint Attack was succesvol omdat het een priority move was en de Mudsdale week naar achteren, maar verloor in tegenstelling tot de vorige keer niet zijn evenwicht. Koda kwam weer naar de Mudsdale toe rennen om een Night Slash uit te voeren. Een duistere waas verscheen om zijn klauwen en Aurora zag hoe hij zijn klauw naar achteren haalde, net op het moment dat de gymleader riep dat de Mudsdale zijn High Horsepower moest doen. Aurora wist dat ze haar Ursaring niet meer terug kon roepen en dat ze beiden de aanvallen van elkaar wel moesten incasseren, dus keek ze vol spanning toe hoe de Pokémon tegen elkaar op knalden. Het was immers nu of nooit.

Aurora voelde haar hart in haar keel kloppen toen Koda meteen tegen de grond ging. Het was wat ze half en half verwacht had, maar dat wilde niet zeggen dat het leuk was om te zien. Ze had de Poké Ball van Koda in haar handen en was al na aan het denken of ze Leaf dan toch niet het veld op zou sturen toen de Mudsdale opeens tegen de grond ging. Aurora zuchtte opgelucht, ook al deed het haar zeer om Koda zo uitgeschakeld tegen de grond te zien liggen. Ze keerde de Pokémon terug in zijn bal en haalde toen zonder twijfel de bal van Shadow tevoorschijn. Ze had haar Gengar een paar goede TM’s geleerd voordat ze naar de gym kwam en was er eigenlijk wel optimistisch over dat hij het goed zou doen. Ze haalde de Gengar dan ook tevoorschijn en het stelde haar wel gerust hoe hij met een brede, geniepige grijns op het veld verscheen. Het was de eerste keer dat ze hem gebruikte in een gymgevecht en ze hoopte dat hij het serieus genoeg zou nemen, al kon ze aan zijn blik wel zien dat het menens was. Dat was een goed ding, right?

Een Miltank kwam tevoorschijn en Aurora fronste kort. De gymleader droeg zijn Miltank op om met Stomp te beginnen en Aurora’s frons werd nog dieper. Er klopte hier iets niet. En toen drong het tot haar door. ”Shadow, ontwijk!” riep ze, maar haar Gengar had een uitdagende grijns om zijn lippen staan en bleef gewoon staan. Het gevolg was dat hij vol geraakt werd door de Stomp en de grijns verscheen. Zijn ene oog lichtelijk dichtgeknepen en zijn andere oog geopend, keek hij geïrriteerd naar de Miltank. ”Shadow, kun je alsjeblieft in het vervolg naar me luisteren? Er is geen tijd voor arrogantie,” sprak Aurora met duidelijk ingehouden woede. ”Geng,” merkte Shadow verontschuldigend op, die in de gaten had dat hij een fout had gemaakt. De gymleader droeg inmiddels doodleuk op aan zijn Miltank om te starten met een Rollout. ”Shadow, ontwijk door jezelf door de grond te laten zakken en ga daarna voor een Confuse Ray,” droeg Aurora haar Gengar op. Deze keer luisterde Shadow gelukkig wel in plaats van arrogant te zijn en liet zichzelf letterlijk in de grond verdwijnen, waardoor dat de Rollout miste. Het lichtbolletje dat naar de Miltank zweefde en om haar heen wentelde, kon niet ontweken worden en Aurora blies haar wangen vol. Dit kon nog wel eens moeilijk worden, maar ze had er vertrouwen in. ”Oké, volg nu op met Fire Punch,” sprak ze, al wat meer bemoedigend zijnde. Als ze van alle statussen kon kiezen waar haar Gengar voor kon zorgen, zou ze voor een burnet status gaan. Ze vermoedde dat Miltank allemaal fysieke aanvallen had en dat zou ervoor zorgen dat ze flink in het nadeel kon komen. De gymleader droeg zijn Miltank om te ontwijken, maar ze struikelde enkel over haar poten heen en de Fire Punch was raak.

Hoewel het geen burned status achterliet, moest het toch wel wat schade doen en Aurora droeg haar Gengar op om voor een Hypnosis te gaan. Deze keer wist de Miltank wel op tijd weg te rollen met een Rollout, maar in plaats van voor een aanval te gaan, ging de gymleader eerst voor een Defense Curl. Aurora knabbelde op haar onderlip. Dat zou niet erg fijn zijn omdat haar Gengar enkel fysieke aanvallen had die de Miltank konden raken, maar het was niet anders. Dan maar op haar originele doel focussen. ”Doe opnieuw je Fire Punch, Shadow!” riep ze naar haar Gengar. De gymleader droeg zijn Miltank op om te blijven staan en de Fire Punch op te vangen met een Zen Headbutt. Dat was een aanval dat super effective was tegen haar Gengar, maar ze kon de aanval niet meer terugroepen. Ze keek toe hoe Shadow’s vuist, omhuld met vuur, vol tegen de Miltank belandde, maar zelf week hij terug door de Zen Headbutt waar hij mee in aanraking kwam. Het goede nieuws was dat Shadow’s Fire Punch een burnet status achterliet. Nu zouden zowel een vreselijke domper geplaatst worden op de fysieke aanvallen van haar Gengar als die van de Miltank, wat volgens Aurora een goed ding was. Al moest ze de Zen Headbutt’s wel zien te vermijden, op de één of andere manier. De gymleader droeg zijn Miltank op om Rollout te doen en omdat Aurora op dat moment op een idee kwam, besloot ze om Shadow de aanval niet te laten ontwijken. De Rollout was raak en de Miltank bereidde zich weer voor op een nieuwe Rollout, maar dat was buiten Aurora gerekend. ”Payback!” riep ze net op tijd. Ze wist dat deze aanval in kracht verdubbelde wanneer haar Pokémon net geraakt was door een aanval, iets wat ze nu hard nodig had.

Niet alleen stopte de Payback de Miltank van verder rollen, maar het bracht haar ook nog eens uit haar evenwicht. ”Doe je Confuse Ray nogmaals!” riep Aurora omdat ze op had gemerkt dat die Rollout wel heel makkelijk was gegaan. Omdat de Miltank op de grond lag, kon ze het lichtbolletje dat in haar richting kwam niet ontwijken en Aurora besloot om haar kans weer te grijpen. ”Ga nu weer voor een Fire Punch!” riep ze. Ze hoorde de gymleader roepen dat zijn Miltank Shadow weer op moest vangen met een Zen Headbutt, maar tot haar geluk resulteerde dat enkel in de Miltank die de aanval op zichzelf gebruikte. De Fire Punch kwam daar nog eens bovenop en Aurora kon zien dat de Miltank het moeilijk begon te krijgen. En zij niet alleen: Shadow begon er ook vermoeid uit te zien. En ze wist dat ze dit niet langer kon uitrekken, ondanks dat de Miltank ook een burnet status op had gelopen en daar ook elke beurt door leed. ”Ga weer voor een Fire Punch, Shadow!” riep ze dan ook naar haar Gengar. De gymleader kon niet veel anders doen dan zijn Miltank op te dragen om hem weer op te vangen met een Zen Headbutt en Aurora zag dat er een roze gloed om de Miltank heen begon te hangen, maar ze kon niet zien of de Miltank zichzelf pijn deed of dat ze de Gengar ook raakte. Ze zag enkel een flits van vuur, een flits van roze, één Pokémon die naar de andere rende en de ander die de Pokémon opwachtte met een vastberaden blik in haar ogen. Dat was het laatste wat ze zag voordat de aanvallen elkaar raakten.