Tales of

Sinnoh

Een kleine glimlach ontstond om Chase’s lippen terwijl hij naar het gebouw voor zich. Hoewel hij Chloe deze keer niet gevraagd had om te komen kijken, had hij wel naar haar gestuurd dat hij zijn derde gym uit ging dagen. Zijn derde alweer… Hij werkte zich snel omhoog in zijn ranks, dat was één ding dat zeker was. En nu zijn team een stuk sterker was, voelde hij ook veel goede moed om eraan te beginnen. Hij had gehoord dat deze man een arrogante kerel was die zijn skills vooral af liet hangen door geluk. Wat Chase zich daarbij moest voorstellen, was voor hem een vraag, maar in elk geval was hij klaar voor het gevecht en vooral klaar om aan de gymleader te laten zien dat geluk in het spel niet altijd voordelig uit kon werken. Hij meldde zich aan bij de balie en kon vrijwel meteen doorlopen. Hij liep naar een kamer achteraan in het gebouw, dat hem toegang verleende tot een groot veld. De bekende lijnen die een strijdveld aanduidden kwamen in zicht en Chase zag de oudere man daar al staan, een grijns om zijn lippen hebbend. ”Mijn naam is Chase Litt en ik kom je uitdagen voor een gymgevecht,” sprak Chase koeltjes, duidelijk niet onder de indruk zijnde van de attitude van de man terwijl hij verder liep en met zijn armen over elkaar wachtte tot de man zijn uitdaging aan zou nemen en de scheidsrechter de regels aan hem zou uitleggen.

Chase liet zijn blik kort naar de man aan de overkant van het veld gaan toen de regels uitgelegd werden. Weer een vier op vier gevecht en hij mocht weer niet wisselen. Dat was niks nieuws voor hem en ook niet echt iets waar hij stress uit haalde, dus hij gaf enkel een knikje en haalde toen de Poké Ball van zijn eerste Pokémon tevoorschijn. Hij had geen idee wat hij in deze gym kon verwachten omdat er niet echt een specifiek type was aangegeven van te voren, dus hij moest maar gewoon gokken en hopen dat er niks tegen hem ingezet werd dat echt nadelig voor hem kon werken. Hoewel hij veel nadelen al wel onderuit kon halen door de TM’s die hij zijn Pokémon had aangeleerd, was dat soms lang niet voldoende om al zijn voordelen uit een gevecht te halen. Maar goed, dat waren zorgen voor later. Met een simpele zwaai van zijn hand liet hij Ira’s Poké Ball open klappen, waarna zijn Luxray met een luide brul tevoorschijn kwam. Ze zwiepte één keer met haar staart en haar rode ogen glinsterden terwijl ze uitdagend naar de overkant van het veld keek, duidelijk klaar zijnde voor haar gevecht.

Chase fronste kort toen er een Electabuzz tevoorschijn kwam. Hij wist niet wat hij verwacht had, maar het was in elk geval niet dit. ”Begin met Scary Face, Ira,” sprak Chase koeltjes en de Electabuzz bleef gewoon stilstaan terwijl hij de aanval incasseerde, wanneer er een koel uitgesproken Metronome volgde. Chase’s frons werd nog dieper. Was dit wat de gymleader bedoelde met geluk in plaats van skills? Chase’s wenkbrauw ging omhoog toen een soort van paarse vloeistof naar Ira schoot, maar niet veel effect leek te hebben. Chase herkende de aanval als Venom Drench, welke enkel effect had wanneer de tegenstander een poisoned status had. Wat Ira dus niet had. Hij kon het niet laten om zijn mondhoeken kort omhoog te laten gaan. Tot zover het geluk van de gymleader. ”Ira, val aan met Fire Fang,” sprak hij koeltjes. Natuurlijk had hij in acht genomen dat de Electabuzz wel eens de ability Static kon hebben, maar hij had weinig andere keuze als hij de moves van Ira effectief wilde laten zijn. Door de verminderde Speed status van Electabuzz en het feit dat Ira al snel was, was ze zo bij hem terwijl haar tanden omringd werden door vuur. Ze sprong naar voren, al kon ze haar kaken niet om hem heen laten klappen omdat de gymleader counterde met Low Kick. ”Ira, spring naar voren en klem je kaken om zijn voet heen,” zei Chase meteen. ”Gebruik weer Fire Fang.” Deze keer kon de Electabuzz niet uithalen omdat, als hij zijn andere voet zou gebruiken, hij tegen de grond zou gaan, dus had hij geen andere keuze dan de Static te incasseren. Er knetterde niet veel later elektriciteit om Ira heen, maar Chase had alweer een ander plan bedacht om het grootste nadeel daarvan onderuit te halen. ”Gebruik weer Scary Face,” commandeerde hij zijn Luxray, welke de Electabuzz weer in een liet krimpen.

De gymleader besloot dat dit weer een goed moment was om Metronome te gebruiken en Chase onderdrukte een zucht. Had hij de vorige keer niet gezien dat dit niet werkte? Zijn ogen werden groot toen de grond onder Ira leek te exploderen. Het had iets weg van een Earthquake, maar Chase wist dat het dat niet was. Het was wel een Ground type move en Chase keek naar Ira, welke flink wat schade had geïncasseerd. De gymleader begon op dat moment hard te lachen en vroeg aan Chase wat hij van zijn Thousand Waves aanval vond, een aanval waar Chase zelfs nog nooit van had gehoord. Chase klemde zijn kaken op elkaar en richtte zijn blik naar Ira, welke koppig overeind bleef staan. ”Dan maar op een andere manier,” gromde hij. ”Ira, ga over naar een Ice Fang!” Als ze ervoor konden zorgen dat de Electabuzz een frozen status zou oplopen, zou hij ook niet meer uit kunnen halen met die Metronome en zouden ze meer kans hebben om te winnen. En nu dat Ira een Ground type move had geïncasseerd – Chase vermoedde toch dat het dat was – moesten ze wel snel zijn met die Electabuzz onderuit te halen, anders hadden ze een probleem. De gymleader besloot om weer voor een Low Kick te gaan, maar deze keer waren zowel Chase als zijn Luxray erop gerekend en rolde ze onder de stamp door. Haar kaken, omringd met ijs, beten hard op de voet van Electabuzz en een lichte goedkeurende glimlach ontstond om Chase’s lippen toen de Electabuzz verrassend genoeg een frozen status opliep. Het leek erop dat de gymleader niet de enige was wie geluk had en Chase besloot om uitgebreid gebruik te maken van deze gelegenheid.

Het lukte hem om in totaal twee Fire Fang’s te landen voordat de Electabuzz uit zijn frozen status doorbrak. De tweede en de vierde keer waren mislukt omdat Ira last kreeg van haar paralyzed status en hoewel het niet het resultaat was waar Chase op gehoopt had, maar het was beter dan niks. Metronome werd er weer geroepen en Chase klemde zijn kaken op elkaar. Nu hij had gezien wat een Metronome kon doen, was hij wel wat minder sceptisch. Nog zo’n Ground type move en het was afgelopen voor Ira. De Electabuzz rende naar voren met zijn kaken geopend en Chase wist dat het een physical attack ging zijn, Arceus zij dank. ”Ira, rol over de grond om te ontwijken en gebruik dan Bite. Richt voor zijn staart,” sprak hij koeltjes tegen Ira. Vermoedelijk ging de Electabuzz ook een Bite of een Crunch gebruiken. Ira wist het in elk geval makkelijk te ontwijken omdat haar Speed status nog altijd hoger was en haar kaken klemden zich stevig om de staart van Electabuzz heen, waar ze een harde ruk aan gaf. De Electabuzz verloor zijn evenwicht en viel op de grond, waar Chase dan weer handig gebruik van maakte door Ira een Fire Fang te laten doen. Metronome werd er deze keer agressief geroepen toen het geluk voor een tweede keer aan Chase’s kant stond en er brandplekken op het lichaam van de Electabuzz ontstonden. Maar er verschenen enkel wortels om de Electabuzz heen die zich aan zijn lichaam vestigden en die hem om de beurt een beetje HP zouden geven. Geen aanval, Arceus’ zij dank. ”Ira, spring op hem en klem je vast met je Fire Fang,” sprak Chase koeltjes, waarop de gymleader, die inmiddels paars aangelopen van boosheid was omdat zijn vierde Metronome geen aanval was en omdat hij waarschijnlijk in de gaten had dat hij kostbare HP van zijn Electabuzz aan het verspillen was op die manier, riep dat zijn Electabuzz Discharge moest doen. ”Spark!” riep Chase boven het lawaai van twee schreeuwende Pokémon uit, zijn handen tot vuisten gebald terwijl hij zijn blik strak naar Ira en de Electabuzz richtte, hopende dat als Ira door deze aanval uitgeschakeld zou worden, de Electabuzz met haar mee ten onder zou gaan.

De stofwolk trok op en Chase zag zowel zijn Luxray als de Electabuzz van zijn tegenstander op de grond liggen. Hij hoefde zijn ogen niet op te slaan om te weten dat de gymleader rood van woede zag. En dan waren ze nog maar aan hun eerste Pokémon. Maar dit was wel iets wat hij naar zijn voordeel kon zetten, dat korte lontje van de gymleader. Uiteindelijk zou zijn paniek ervoor zorgen dat hij fouten zou gaan maken en dat hij een stuk voorzichtiger was met zijn “geluk”. Chase keerde Ira terug naar haar bal, zei dat ze het goed gedaan had en haalde toen de bal van zijn tweede Pokémon tevoorschijn. Aangezien hij geen idee had wat hij mocht verwachten en een Electric type nu al out of the question was, gooide hij de bal van Hydro naar voren. Het kon goed zijn dat de gymleader daar een antwoord op had, maar dat zag hij dan wel weer. Zijn Poliwrath kwam met veel trots tevoorschijn en Chase kon een kleine trotse glimlach niet onderdrukken terwijl hij naar de rug van één van zijn beste Pokémon keek. Zijn blik gleed daarna weer uitdagend naar voren, naar de gymleader. Wat ging het worden?

Chase keek toe hoe er een Togepi tevoorschijn kwam. ”Blokkeer die Sweet Kiss met je Hydro Pump, Hydro!” riep hij meteen toen de gymleader zijn Togepi opdroeg om Sweet Kiss te doen. De hartjes kwamen in Hydro’s richting gezweefd en een kanon van water ontsnapte het middenrif van Hydro, waardoor de hartjes letterlijk weggeblazen werden. Chase had voor het gevecht de Mystic Water die hij van zijn dubbelgevecht had gewonnen een paar dagen terug om de nek van Hydro gehangen zodat zijn Water type moves sterker zouden zijn en had daar wel het één en ander voor gepland. Er werd een Metronome gebruikt en Chase voelde dat de spieren in zijn lichaam zich al aanspanden. De Togepi begon te gloeien en op het eerste zicht leek er niks te gebeuren en Chase keek een tikkeltje verward naar zijn Poliwrath, waarna hij deze voor de zekerheid even scande. Hij zag het huidige Water type icoontje bij Hydro’s naam veranderd was en dat er nu Normal type in de plaats stond. Dat wilde zeggen dat Togepi’s Metronome aanval Conversion was en dat ze er vrij goed vanaf waren gekomen, tenzij de Togepi nu een Fighting type move zou gebruiken. Chase vermoedde dat hij die niet in zijn gewone moveset arsenaal had zitten, dus dat moest dan random met de Metronome gebeuren. Hoe veel geluk kon iemand hebben? Chase besloot om daar niet te veel over na te denken. De gymleader besloot om voor Ancient Power te gaan, een move die voorheen niet veel gedaan zou hebben, maar met Hydro’s nieuwe Normal type dat wel zou doen. En dus moest hij dat omzeilen. ”Gebruik Dynamic Punch tegen die rotsen. Ga dan over naar Earth Power,” sprak hij koeltjes tegen zijn Poliwrath. De vuist van Hydro begon te gloeien terwijl hij naar voren rende en hoewel hij niet alle stenen kapot kon maken en er dus een paar wel tegen hem botsten, was het merendeel van de schade wel gecounterd met de Dynamic Punch.

Niet veel later explodeerde de aarde om de Togepi heen. Chase wist dat als de Special Defense drop zou gebeuren, hij daarmee enkel meer en meer in het voordeel zou komen. En dat zou goed werken voor zijn volgende plannetje. Maar dan moest hij wel snel zijn, want er werd alweer Metronome geroepen. Chase knipperde een tikkeltje verward met zijn ogen toen de Togepi naar voren schoot. Er verschenen plassen achter hem en de Togepi knalde niet veel later tegen Hydro aan, welke naar achteren wankelde. Aqua Jet. Weer een move die voorheen niet veel gedaan zou hebben, maar met de nieuwe Normal type dat nu wat meer deed. Gelukkig voor Chase had de gymleader dat nu pas voor elkaar gekregen en niet nadat hij zijn plannetje had uitgevoerd. Er lagen nog steeds barsten aarde op het veld en tot nu toe waren de Metronome’s niet heel gunstig geweest. De gymleader leek zich dat ook te beseffen, want een boze frons verscheen al tussen zijn wenkbrauwen. Chase ging zijn dag er niet veel beter op maken. ”Hydro, gebruik Rain Dance,” sprak hij koeltjes. ”Verander het veld in een glijbaan.” Hij kon zich nog herinneren hoe ze zo hun eerste gym battle hadden gewonnen en hoe dat telkens in zijn voordeel had gewerkt. Het veld werd omgedoopt in een regenbui en Chase glimlachte. Nu dat de Togepi zo dichtbij was gekomen voor de Aqua Jet te doen, zou dit alleen maar beter werken. ”Volg op met Hydro Pump,” vervolgde hij koeltjes. Hij hoorde de gymleader tegen zijn Togepi roepen dat hij daar weg moest komen, maar de Togepi reageerde te traag en door de Mystic Water, de mogelijke Special Defense drop door de Earth Power van eerder en de Rain Dance zou dit vast niet aangenaam aankomen. Dat was één ding dat zeker was.

De Togepi werd over het veld heen naar achteren geblazen, recht tegen de wand achter de gymleader aan. De gymleader was paars geworden in zijn gezicht, boos zijnde dat zijn Metronome’s tot nu toe niet het gewenste effect hadden. Metronome werd er naar de Togepi geblaft, welke moeizaam overeind kwam. Een hoog, ijl geluid vulde de ruimte en het duurde een paar seconden voor Chase om te beseffen wat er was gebeurd. Perish Song. En hij mocht zijn Pokémon niet wisselen. Wat wilde zeggen dat zelfs als hij die Togepi uit zou schakelen, hij Hydro nog zou verliezen binnen drie beurten. Verdomme. Een van zijn sterkste Pokémon, eentje waar hij nu veel voordeel mee haalde, zou hij zomaar verliezen. Dat kwam hard aan, maar er was één voordeel. Zijn Pokémon zou het niet redden, maar die van zijn gymleader ook niet. Tenzij hij besloot om te wisselen… ”Hydro, Earth Power!” riep snel voordat de gymleader ook maar iets kon doen. Alsof de Poliwrath wist dat het einde nabij was, zette hij alles op alles en liet hij de aarde exploderen om de Togepi heen. En de gymleader… deed niks? Chase zag hoe de man met een koele blik in zijn ogen en een lachje om zijn lippen, zijn armen over elkaar geslagen, naar zijn Togepi aan het kijken was, hoe deze de klap incasseerde. Hij moest vast weten dat de Togepi bijna geen HP meer over had en dat het geen zin had om hem te wisselen voor een andere Pokémon. Dan zou Chase juist meer voordeel uit halen als de Togepi zijn laatste Pokémon zou zijn. ”Volg op met Hydro Pump,” sprak Chase nu iets rustiger naar zijn Poliwrath. Ook hij had nu zijn armen gekruist en keek toe hoe het middenrif van Hydro weer een kanon van water uitblies. De Togepi week weer naar achteren en kwam tegen de wand aan, maar de gymleader gaf hem geen commando. Waarom zou hij ook? Binnen één beurt zouden ze toch af zijn. ”Maak af met Hydro Pump,” zei Chase nu iets zachter, zijn blik naar Hydro glijdend. Sorry, maatje.

Chase liet zijn blik naar voren glijden. De Togepi ging als eerste neer en hoewel Hydro nog overeind bleef staan, klonk er niet veel later het akelige geluid wat hij eerder ooit had gehoord, waarna Hydro neerging. Het was een onbegonnen strijd geweest vanaf het moment dat de Perish Song weerklonken had en Chase vervloekte voor een moment de regel dat hij niet van Pokémon had mogen wisselen. Dan had hij misschien wel kunnen winnen met Hydro en de volgende Pokémon flink wat schade toe kunnen dienen. Maar goed, het was nu niet anders. Hij keerde Hydro terug, bedankte hem zachtjes en haalde toen na kort twijfelen de Poké Ball van Reflecta tevoorschijn. Hoewel hij Flora ook wel een kans wilde geven in de gym battle kon hij niet riskeren dat ze tegenover een Fire type zou komen te staan. Die had hij nog niet gezien, maar hij durfde te wedden dat de gymleader er wel een had. Of misschien ook niet… Hij twijfelde weer, maar gooide toen de Poké Ball van zijn Gardevoir naar voren. Hij ging de gok niet wagen. Niet nu dat er zo veel op het spel stond. Zijn Gardevoir kwam met een prachtige kreet tevoorschijn die de akelige tonen van de Perish Song in het niet lieten vallen en Chase liet zijn blik naar de gymleader glijden. Wat nu?

Een Alakazam werd het veld opgestuurd. Chase kon niet bepalen of dat een goed ding of een slecht ding was, maar hij ging zich er in elk geval niet door van de wijs laten brengen. De Alakazam begon met een Calm Mind, meteen opgevolgd wordende door een Kinesis. Beide moves die een impact hadden op de stats van zijn Gardevoir. Dat spelletje kon hij ook spelen. ”Gebruik ook Calm Mind, Reflecta,” sprak hij koeltjes. Terwijl de Alakazam bezig was met Reflecta’s Accuracy te verminderen, zorgde Reflecta ervoor dat haar Special Attack en Special Defense opgekrikt werd. Het goede ding was dat Alakazam waarschijnlijk of allemaal of gedeeltelijk veel Psychic moves had en dat niet veel tegen Reflecta deed, dus zou het waarschijnlijk weer af hangen van wat er ging komen met de Metronome. Chase besloot om daar niet op te wachten en meteen al ten aanval over te gaan. ”Gebruik eerst Double Team en daarna Moon Blast,” sprak hij koeltjes tegen zijn Gardevoir. Het volgende moment verdubbelde Reflecta zich zodat er meerdere kopieën van haar over het veld verschenen, waarna er een lichtgevende bal in haar handen verscheen en ze dat licht naar de Alakazam scheen. De gymleader probeerde te counteren door zijn Alakazam te laten ontwijken met Teleport en voor een paar momenten ging dat goed, maar toch werd de Alakazam geraak met één van de Moonblast’s die zijn kant op kwam. Chase wist dat een Psychic type weinig ging uithalen tegen deze Pokémon, dus zou het vooral op haar Fairy type moves aan moeten komen. Metronome werd er al met een hint van woede geroepen. Chase had al gemerkt dat de gymleader het niet kon hebben als zijn plan onderuit werden gehaald. En liet dat nu juist iets zijn waar Chase op in ging spelen tijdens de rest van de battle. Hoe bozer hij de man kreeg, hoe meer fouten hij misschien ging maken.

Chase keek ietwat verward toe hoe de Poké Ball aan zijn riem openging, Reflecta terug naar binnen haalde en vervolgens een andere Poké Ball aan zijn riem open liet gaan. Het volgende moment stond totaal onverwachts zijn Arcanine op het veld en was Reflecta terug in haar bal gezogen. Dat wilde zeggen dat de Metronome aanval Whirlwind was. Dat wilde ook zeggen dat zijn voordeel van zijn Psychic type wegviel en dat hij moest gaan passen. Psychic werd er met een grijns aan de overkant van het veld geroepen en Chase klemde zijn kaken op elkaar toen een gloed om Zuko verscheen en de Arcanine luid begon te janken van de pijn. ”Zuko, probeer te focussen. Gebruik Flamethrower zodat hij je loslaat,” zei Chase koeltjes. Zijn Arcanine opende één van zijn ogen en stootte een vlammenwerper uit, welke recht naar de Alakazam kwam. Omdat zowel de Alakazam als de gymleader niet hadden verwacht dat Zuko zo snel kon focussen, werd de Alakazam er totaal van verrast en stopte de Psychic, waarna hij zijn lepels oprichtte om zichzelf tegen de vlammenwerper te beschermen. Het was echter geen lange aanval omdat Zuko het voornamelijk had gebruikt om te ontsnappen en Chase ging meteen over naar de volgende aanval. ”Kom dichterbij met Exstreme Speed en gebruik daarna Crunch,” sprak hij koeltjes. Zijn Arcanine was binnen een mum van tijd aan de overkant van het veld en omdat de Arcanine nog steeds herstelde van de Flamethrower was zijn Crunch een succes. Een effectieve, krachtige move die ook nog eens super effective was én de barrière van de Special Defense doorbrak omdat het een physical move was. Hm. Misschien was die Whirlwind nog niet zo slecht geweest.

De gymleader was opnieuw rood in zijn gezicht geworden en liet zijn Alakazam een Teleport doen om uit de buurt van Zuko te geraken, waarna er een Psycho Cut volgde. ”Counter met Flame Wheel!” riep Chase snel. Het blad van de Psycho Cut en het wiel van vuur dansten naar elkaar toe en botsten tegen elkaar, wat een kleine explosie veroorzaakte. ”Volg op met Flamethrower!” riep Chase meteen erna, wat ontweken werd met een Teleport. Een Reflect was wat volgde en Chase zuchtte geërgerd. Daar ging zijn voordeel. Oh well. De gymleader besloot het er nog eens op te wagen om een Metronome te doen. Een donkere aura verspreidde zich om de Alakazam heen en even was Chase bang dat hij Destiny Bond gebruikte, maar toen kwam er een zwarte straal in een moordtempo naar Zuko gevlogen en wist Chase dat het geen Destiny Bond kon zijn. ”Ontwijk met Agility. Ren langs die straal door naar de Alakazam en probeer nogmaals een Crunch uit te voeren, Zuko!” riep Chase. Door zijn Agility wist Zuko succesvol de zwarte straal, welke Chase uiteindelijk herkende als Dark Pulse, te ontwijken en naar de Alakazam toe te rennen. De Alakazam ontweek weer door Teleport te gebruiken, maar hier was Chase al op voorzien. ”Draai je om en gebruik Flamethrower!” Omdat zijn Speed status nu al twee keer was opgekrikt, wist Zuko zich binnen no time om te draaien en landde de vlammenwerper vol tegen de Alakazam aan, welke hierdoor naar achteren werd geblazen. De Alakazam hief zijn lepels in de lucht om het meeste van de vlammenwerper tegen de gaan en wist te voorkomen dat hij op de grond viel. Recover werd er geroepen, maar dat was buiten Chase gerekend. ”Knal tegen hem aan met je Extreme Speed. Geef hem geen kans om te herstellen, Zuko!” riep Chase.

Het voordeel van Agility zo vaak gebruiken, was dat Zuko meteen in actie kon schieten. Hoewel de Alakazam zichzelf gedeeltelijk kon genezen, werd zijn poging abrupt afgebroken door Zuko die tegen hem aan knalde en hem deze keer wel tegen de grond wist te krijgen. Psychic werd er haast door de ruimte gesnauwd en Zuko bewoog wild met zijn poten heen en weer terwijl hij de lucht in getild werd. De Calm Mind van eerder die de Special Attack van de Alakazam op had gekrikt, hielp ook niet echt en Chase wist dat hij een einde aan het gevecht moest maken. En wel nu. Zuko werd naar achteren gesmeten door de Psychic en belandde met een klap op de grond. De aanval werd opgevolgd met een Psycho Cut. ”Rol over de grond om het te ontwijken, Zuko!” riep Chase snel. Op het laatste moment rol Zuko weg van de Psycho Cut waardoor het blad een gat in de muur sneed en niet in Zuko. Goed. ”Zuko, gebruik Agility en daarna Burn Up!” De gymleader twijfelde zichtbaar, maar besloot uiteindelijk voor een Metronome te gaan. Seriously? Hij liet een move dat misschien allesbepalend was afhangen van geluk? Chase, zo cynisch als hij altijd was, rolde met zijn ogen terwijl hij Zuko zich volledig in vlammen zag hullen en naar de Alakazam zag rennen. Hij zag dat de Alakazam ondertussen een paars met blauw licht produceerde, wat nog doorgeladen werd. Omdat Zuko’s Agility voor de derde keer in werking was getreden, wist Zuko, die nu volledig in vlammen gehuld was door zijn Burn Up, de Alakazam sneller te bereiken dan dat de straal hem kon bereiken. Dat was misschien maar goed ook, want buiten Chase’s kennis had zijn Arcanine zojuist een deel van een Dragon Pulse geïncasseerd, een vrij krachtige Dragon type move.

Chase wist even niet waar hij meer voldoening uit haalde: het feit dat de Alakazam tegen de grond ging en Zuko nog overeind stond of het feit dat het gezicht van de gymleader nu een niet bepaald gezonde tint paars aan begon te nemen. Hij had die arrogante kwal even flink op zijn nummer gezet en ook al zou hij dit gevecht niet winnen, dan was dat iets wat hij mooi kon meenemen in zijn herinneringen. Maar goed, een Politoed werd het veld opgestuurd en Chase wist dat hij gebruik moest maken van de andere aanvallen van Zuko, want ten eerste was Politoed een Water type en ten tweede was Zuko nu tijdelijk geen Fire type meer, wat ergens wel goed wist omdat de Water type aanvallen van Politoed nu minder zouden doen. Maar zijn Arcanine zag er moe uit en Chase wist dat hij dit niet te lang moest rekken. Zo veel schade als maar kon toekennen, dan maar. Earth Power werd er geroepen en Chase’s pupillen verwijdden zich. Het was hem duidelijk dat de gymleader zo weinig mogelijk tijd wilde verspillen. ”Probeer zo veel mogelijk barsten te ontwijken met je Agility en gebruik Thunder Fang als je dichtbij genoeg bent, Zuko!” riep hij naar zijn Arcanine onder het lawaai van de barstende aarde door. Het school dat Zuko nu geen Fire type meer was, maar nog was Earth Power geen aanval die hij volledig mocht incasseren. Dan was het al over voordat het goed en wel begonnen was. Hij zag dat Zuko zijn best deed om zo veel mogelijk van de barstende aarde te ontwijken, al zag hij dat sommige steentjes hem toch nog raakten. Zijn tanden begonnen te omhullen met elektriciteit en met een grote sprong was hij bij de Politoed, waarna hij zijn tanden hard in het vel van de Politoed zette.

Hydro Pump werd er geroepen en Zuko werd met een rotvaart naar achteren geblazen. Als Chase geen stapje opzij had gedaan, dan had zijn Arcanine hem verpletterd onder zijn gewicht. Hij zag hoe Zuko tegen de muur achter hem in elkaar zakte en keerde hem terug nadat de scheidsrechter riep dat Zuko niet meer kon vechten, waarna hij hem bedankte voor het gevecht en de bal van Reflecta tevoorschijn haalde. Omdat zijn Gardevoir de laatste Pokémon was die hij op het veld had gehad, was zij de enige die hij kon kiezen. Toen hij opkeek, zag hij de gymleader met een valse grijns om zijn lippen naar hem kijken en een vreemd gevoel begon zich in zijn binnenste te nestelen. De gymleader was iets van plan en het beviel Chase helemaal niks. In zijn hoofd ging hij de moveset van de Politoed na, die hij eens gezien had omdat hij overwogen had om Hydro te evolueren naar een Politied in plaats van een Poliwrath. Hij wist dat het ding Metronome kende, maar dat was vanaf het begin al duidelijk geweest. Hij wist ook dat Politoed, net als Poliwrath, een hoop aanvallen erbij leerde na het evolueren met de steen. De aanvallen waarom hij overwogen had om Hydro te evolueren naar een Politoed waren Earth Power, Hydro Pump, Body Slam en… Chase’s pupillen verwijdden zich opnieuw. Perish Song. Dat ding kon Perish Song! ”Reflecta, gebruik Teleport om dichterbij te komen en ga dan over naar Hypnosis!” riep hij gejaagd. Zijn Gardevoir, die het gewend was dat haar trainer altijd kalm in elke situatie reageerde, was verbaasd door de toon die Chase tegen haar aansloeg, maar deed wat hij vroeg. Ze verdween in een flits en kwam achter de Politoed tevoorschijn, waarna haar ogen begonnen te gloeien.

Dat de gymleader een boze uitdrukking op zijn gelaat had, was nog het minste wat er gezegd kon worden. Er werd naar Chase geroepen dat hij valsspeelde, maar dat negeerde hij steevast. ”Psybeam, Reflecta. En volg het daarna op met Moonblast.” Hij had geen tijd voor aanvallen die zijn status zouden boosten. Als die Politoed wakker werd, wist Chase wat de gymleader ging doen en dan was het van belang dat hij die Politoed zo snel mogelijk uit kon schakelen, want dan waren ze beiden op hun laatste Pokémon en zou de gymleader misschien zijn gevecht verliezen, maar dan werd het gelijke stand verklaard en dan kreeg Chase zijn gym badge niet. Dat wilde hij voorkomen. Ondertussen had Reflecta een Psybeam op laten volgen met een Moonblast. De Politoed rolde door op de gebarsten grond, maar bleef rustig slapend liggen. ”Doe weer Psybeam, Reflecta! Zorg voor een confused status!” riep Chase weer gejaagd. De gymleader was ondertussen naar zijn Pokémon aan het roepen voor wakker te worden en met het extra zetje van de Psybeam was dat ook wat er gebeurde. Perish Song werd er nog net niet over het veld gebruld. Het gezicht van de gymleader was rood aangelopen van woede en Chase dacht druk na over hoe hij dit kon voorkomen. ”Dazzling Gleam! Voorkom dat hij die Perish Song kan gebruiken, Reflecta!” riep hij naar zijn Gardevoir, maar het was te laat. Haastig liet Politoed de akelige, hoge tonen van zijn Perish Song volgen en hoewel het redelijk gehaast klonk, wist Chase dat hij nu geen tijd meer had om te verliezen. Als hij dit gevecht binnen drie beurten niet af zou maken, dan zou hij zijn gym battle verliezen. Ze hadden beiden nog maar één Pokémon over en de enige kans die hij had, was dat Reflecta genoeg aanvallen kon afvuren voordat hun beurt om was.

De Dazzling Gleam had vlak na de Perish Song doel getroffen en het was een geluk dat de Politoed op de grond lag, want nu kon Chase zijn plan verder zetten. ”Misty Terrain!” riep hij. Beurt één. Sommigen zouden denken dat het een verspilling van zijn beurt was, maar hij was er vrij zeker van dat de gymleader met iets irritants als Hypnosis aan kwam zetten waardoor Chase niks anders zou kunnen dan afwachten tot de Perish Song zijn werk zou doen en de Pokémon beiden neer zouden gaan. Met een geïncasseerde Thunder Fang, Moonblast, Dazzling Gleam en twee Psybeams zag de Politoed er niet goed uit meer en hij wilde zijn kansen niet verspillen door iets doms als een Hypnosis of een Swagger die hem zou belemmeren in zijn doel. Het veld werd omhuld door mist dat ervoor zou zorgen dat beiden geen status condition meer op zouden lopen, waardoor Chase ook geen moeite meer hoefde te doen voor het bijkomende effect van de Psybeam. Dat had eerst niet gewerkt en zou nu zeker niet werken. Dan was het tijd voor de sterkste aanvallen van zijn Gardevoir. ”Moonblast!” liet hij er dan ook op volgen. De gymleader besloot te counteren met Hydro Pump. Beurt twee. De twee aanvallen knalden tegen elkaar op en veroorzaakten een kleine explosie. Het maakte niet uit of zijn Gardevoir hier goed uit zou komen of niet voor de gymleader, wist Chase. Hij wilde zijn Gardevoir enkel afremmen. ”Opvolgen met Dazzing Gleam!” riep Chase meteen er achter aan. Deze moést genoeg schade aanrichten, want zodra de Dazzing Gleam zou raken en het zou niet genoeg schade doen, dan zou het einde oefening zijn voor hem én voor zijn Gardevoir. De gymleader, die verrassend genoeg geen Metronome had gebruikt tijdens dit gevecht, besloot zijn geluk te testen op een andere, zeer gewaagde manier: hij zei niks en wachtte gewoon af. Het laatste wat Chase zag, was de grijns van de gymleader voordat het licht van Reflecta’s Dazzling Gleam hem verblindde. Arceus liet het genoeg zijn.