Tales of

Sinnoh

Een swarm Charmanders in de buurt van Stark Mountain. Meer had hij niet hoeven horen. Hij had Smoke en Salem uit hun Pokéballs gehaald om samen met hem een kijkje te nemen in de buurt van de berg. Alaric wist dat het misschien niet heel verstandig was om nu echt ver naar buiten te gaan, maar hij zou zichzelf voor zijn hoofd slaan als hij dit niet bekeken had. Dus hij had een ticket gehaald voor de boot en was naar het eiland gegaan.

Bewapend met zijn rugzak met daarin eten, Pokémon voer, zijn medicijnen en een literfles water. Het enige wat je nodig had voor een dag Charmanders spotten. Uit zijn zak haalde hij zijn Holo Caster om te kijken of hij in de buurt was van de locatie die aangegeven was als punt waar ze voor het laatst gezien waren. Een stukje verder nog en het echte hunten kon beginnen. Let's go.

Hoe hoger hij tegen de berg op liep, hoe slechter de weersomstandigheden werden. Ergens had hij dit wel verwacht, het was een berg waar je tegenop klom, niet een of ander heuveltje. Alaric twijfelde dan ook even of het wel verstandig geweest was om te gaan. Hij was blij dat hij zijn jas aan gedaan had, waar hij die eerder open gehad had, ritste hij nu toch liever het ding dicht om er iets verder in te duiken. Salem liep voor op, gevolgd door Smoke. Alaric hield de reacties van zijn Pokémon goed in de gaten, zij zouden sneller iets horen dan hij deed. Toen zag hij Salem wegschieten naar voren, richting een rots. Zijn oog hing even op de tegenovergestelde richting, waar een boomstam afgebrand was. Maar Alaric besloot om zijn Vaporeon te volgen. Salem sprong tegen de steen aan, waar nu ook Smoke naast was gaan staan om te kijken. Hij liet zijn hand over de brandplek gaan en keek naar het zwart van het roet wat nu aan zijn hand zat. Zijn blik ging omhoog en iets verder op spotte hij nog een boomstam met een brandplek en klauwmarkeringen er in. Ze waren duidelijk hier geweest. Maar hoe lang geleden? "Kom mee, we gaan hier heen." wenkte hij zijn Pokémon terwijl hij langs de steen liep om verder te zoeken. Ze moesten in de buurt zijn.

- Maak er maar van wat jij fijn vind atm! Ik vind beide prima :'D

Alaric liep steeds verder, nog steeds geen spoor van een Chamander ergens. Smoke leek het allemaal wel prima te vinden, die had nu plaatsen geruild met Salem. De Vaporeon bleef nu iets meer naast hem plakken en hij wist niet zeker of dat nog een betekenis had of niet. Alaric zocht er niet veel achter, Salem plakte wel vaker echt aan hem vast sinds het.. ongeluk. Toch voelde de jongen zich ongemakkelijk en het duurde even voordat hij uitvogelde waarom dat zo was. Hij had het warm. Met de realisatie ging zijn hand meteen naar zijn jas en ritste hij deze open, zodat hij iets af kon koelen. Smoke leek nog altijd niet onder de indruk, maar die Pokémon leefde voor warmte. De Charmeleon drukte wat takken opzij en ging daar kijken. Salem schoot ineens voor zijn voeten langs toen Alaric iets bij zijn enkels ineens heel heet voelde worden. De Flamethrower kon hij nog net zien voordat Salem deze in een stoomwolk op liet gaan met een Water Gun er tegen aan. Alaric sprong opzij en keek kort verbaasd naar de grond waar nu nog wat vlammetjes te zien waren. "Salem, waar kwam dat vandaan?" de Vaporeon leek niet heel erg enthousiast om hem de weg te wijzen, maar deed het toch. "Smoke, kom. We gaan hier heen." de Charmeleon draaide zich om en kwam achter hen aan gerend. Op naar de oorsprong van de vlammen die voor zijn voeten gegooid waren.

Salem had getwijfeld maar nam nu het voortouw gelukkig, gevolgd door Smoke. Het duurde niet heel lang voordat ze de oorsprong van de Flamethrower gevonden hadden. Een kleine Charmander keek hen met grote ogen aan. Alaric ging door zijn knieën om beter te kunnen kijken. Hij zat op een afstand, terwijl zijn Pokémon langzaam dichterbij gingen. De kleine Charmander leek geïnteresseerd in zijn Charmeleon, maar was te bang om dichterbij te gaan. Smoke was dat echter niet, die stapte heel enthousiast op de Charmander af. De kleine draak draaide zich echter om en nam een sprint, weg van ze. Alaric fronste. Hij wou op staan om terug te lopen naar waar ze vandaan kwamen, maar Smoke zette de achtervolging in. "Hey, Smoke! Hier blijven." maar het was niet alsof zijn Charmeleon zin had om te luisteren. God. Soms dan kon hij die Pokemon wel wurgen. Hij was half niet zo snel als de Charmeleon was, dus hij was hem al snel kwijt. Salem plakte nog wel aan zijn zijde. "We vinden hem zo wel terug.." zei hij tegen zijn Vaporeon. Maar zou hij hem nog terug vinden?

Oh wat was die Charmeleon eigenwijs. Smoke was tien keer erger in de omgang dan Ash was. Met Ash had hij een soort natuurlijke klik gehad, dat was met Smoke wat lastiger. Misschien omdat hij haar verkregen had in een ruil in plaats van zelf gevangen? Hij wist het niet zeker. "Smoke?" hij probeerde de draak te roepen, maar die leek niet op zijn stem te reageren. Daar kwam bij dat hij ook nog uit moest kijken met wat hij precies riep. Omdat hij ook de verkeerde Pokémon naar zich toe kon lokken.

Alaric zijn blik ging naar de grond, waar een heel spoor aan pootafdrukken in het zand stond. Zijn Vaporeon had het ook opgemerkt en besloot er te gaan kijken. "Salem, welke kans is Smoke op gegaan?" hij zag dat de blauwe Pokémon haar best deed om iets van een geur op te pakken, maar dat lukte niet goed. Drie van de sporen die hij kon zien liepen weg van hier. En één set leek pootafdrukken groot genoeg te hebben om die van Smoke te kunnen zijn. "We gaan hier links, kom op Salem." besloot hij. De Pokémon volgde hem terwijl hij zijn weg vervolgde met zijn ogen op de grond, om te kijken waar de poten heen gingen.

Nog steeds geen spoor van zijn Charmeleon. Alaric zuchtte hard. Zijn blik ging naar de voetsporen op de grond. Die grotere moesten wel van Smoke zijn. "Jij ziet hem ook niet?" vroeg hij aan zijn Vaporeon, maar die liet een zacht geluidje klinken waaruit hij kon opmaken dat zij het ook niet wist. Als hij zijn handen weer op die Charmeleon zou krijgen, dan zou ze eerst een goeie toespraak van hem krijgen. Hij kon Ash er uit bal halen om hem te laten zoeken, maar dat zou alle charmanders in de buurt verjagen. Dus dat wou hij bewaren voor als het echt niet meer zou gaan. Voor nu zou hij de afdrukken volgen.

Alaric wou net nog een keer de naam van zijn Pokemon door het gebied bazuinen toen zijn oog op een oranje postuur op het pad viel. Hij stopte met lopen en zijn Vaporeon stopte naast hem. Was dat? Wat schattig. Hij trok zijn Holo Caster uit zijn zak en maakte voorzichtig een foto van de slapende Charmander. Hij besloot het beestje te laten slapen. Hij liet zijn blik op Salem vallen en maakte een 'ga er om heen' gebaar naar de rechter kant, waar de meeste ruimte was. Alaric stapte rustig achter de Vaporeon aan, dan maar een stuk door de struiken lopen. Eenmaal buiten het bereik van de Charmander riep hij nog een keer de naam van Smoke. Nog altijd spoorloos.

Alaric keek kort naar de grond voordat zijn blik hoog getrokken werd door het geluid van klappende vleugels en de wind de paar haren die los voor zijn gezicht hingen liet wapperen. Shit. Een Charizard vloog over en hoewel het prachtig was om te zien, had hij geen zin in een aanvaring met een territoriaal beest. Maar al snel verdween het beest weer uit het zicht. Toen hij zijn blik echter naar de grond liet gaan was hij de sporen van eerder kwijt. Hoe? Waar?

Zijn blik viel al snel op een ander spoor dat hij zag lopen, compleet de andere kant op van waar hij net mee bezig dacht te zijn. Maar goed, als dat het dan was.. "Deze kant op Salem." mompelde hij toonloos naar de Pokemon. Hij was er wel een beetje klaar mee dat Smoke zomaar weggelopen was van hem. Waar was dat beest? Alaric was bijna op een punt om gewoon terug te gaan en alles te laten zitten. Maar hij wist dat hij niet zou kunnen slapen als een van zijn Pokemon nog doelloos ergens rond hing buiten.

Nog altijd geen spoor van de verloren Charmeleon. Salem voelde zich niet op haar gemak in het bos met hier en daar brandende plekken en liet haar ongenoegen goed aan Alaric merken door af en toe een verontrust geluid naar hem te maken. Hij had haar al een paar keer verzekerd dat het goed zou komen en dat als ze Smoke gevonden hadden, dat het mooi geweest wat voor vandaag. Uit zijn rugzak haalde hij de fles water waar hij een slok van nam, om daarna ook nog wat over Salem heen te gooien. Die maakte een geschrokken geluid en schoot naar voren, voordat de ineens abrupt tot stilstand kwam om naar iets te kijken. Alaric volgde de blik van zijn Pokémon en zag een Charmander staan. Die stond als in een soort hypnose naar een boomstam te kijken. Alaric bleef stil staan om te kijken naar het beest. "Salem.. doof die vlammen is?" de Vaporeon liet een waterstraaltje landen tegen de boomstam, wat de vlammen doofde. Boos keek de Charmander achterom, blies een Ember hun kant op en rende toen in de struiken om te verdwijnen. "Wat raar.." zat hier iets in de buurt wat dingen in de fik stak waar Pokémon tot aangetrokken waren? Alaric zag meer verkoolde planten en struiken in de verte achter de boom. En dom als hij waarschijnlijk was, wou hij uitzoeken wie of wat alles in lichterlaaie zette.

De zandstorm werd steeds erger, heftiger. Maar hij kon niet opgeven en terugkrabbelen nu Smoke verdwenen was. Alaric had zijn zonnebril nog in zijn tas zitten, dat wist hij. Maar als hij die op zou zetten zou alles in een keer een stuk donkerder worden. Ook Salem leek last te hebben van het feit dat het zand best wel hard langs haar sneed. Hij wou haar terug in haar Pokéball doen en alleen verder gaan, maar dat zou gevaarlijk zijn.

Maar het was niet perse alleen zand waar hij last van had. De lucht leek ook dikker te worden en meer as van verbrand hout lag hier op de struiken. Alaric drukte een hand boven zijn ogen zodat er hopelijk wat minder zand in zijn ogen zou komen. Spoiler, dat hielp niet veel. "Smoke!" hij hoorde zijn eigen stem galmen door de bossen, verder was het stil. Er was een pad dat geheel getekend was in as. Alaric wist niet zeker of het slim was om dat pad te volgen, maar hij wou nog steeds zijn best doen om zijn Charmeleon terug te vinden. Hij hoestte, maar maakte zichzelf wijs dat hij wel wat gewend was. Hij rookte zelf ook. Hij koos daarom om het pad vol met as te volgen, om te zien of Smoke daar was.

Hij volgde het pad een tijdje voordat hij in de verte geluiden hoorden. Het gekrijs van Pokémon. Alaric zijn pas versnelde, Salem rende voor hem uit. Al snel zag hij Smoke staan, druk in een discussie met een Charmander. Oh hell no. "Smoke!" aan de toon van Alaric zijn stem was makkelijk te horen hoe boos hij was. De Charmeleon draaide zich om, maar had geen tijd om een weerwoord te geven aangezien hij de Pokéball al in zijn hand had. Hij liet de Charmeleon met een druk op de knop terug keren. Hij was er klaar mee. De Charmander die hier getuige van was schrok zich rot en sprintte een struikje in.

"Salem, we gaan terug." verzuchtte hij tegen de Vaporeon. Waardeloos. Hij had gewoon een rustige dag willen hebben, wat Charmanders spotten en dan weer terug naar Jubilife. Maar nee, het werd een heel speurtocht naar zijn eigen Pokémon. Uit zijn zak pakte hij zijn Holo Caster, de boot zou nog lang niet weer terug komen dus hij had gelukkig tijd zat om weer daar te komen. Alaric was nog steeds boos, knipte in zijn vingers om Salem mee te krijgen en draaide zich om om dezelfde weg terug te vervolgen. Een hele dag naar de kloten om niks. Hij had drie Charmanders gezien die hem ook zo weer gepeerd waren.