En hier was hij dan eindelijk. Eterna City. Het had hem wel wat dagen reizen gekost, maar het waren zeker geen slechte tripjes geweest en ondanks dat hij niet de meest sociale persoon was, had hij toch wel wat interessante mensen ontmoet onderweg. Hij had Flora, Hydro en Zuko uit hun bal en droeg Flora zoals gewoonlijk in zijn armen. De Pokémon vond het maar eng om naast Zuko te lopen. Ze was de burn status die ze dankzij hem had gekregen niet vergeten en wilde dus niet echt in zijn buurt lopen. Zuko zag eruit alsof hem dat vrij weinig kon schelen en ook Hydro was niet echt op Flora aan het letten. Chase had dan wel iets meer gevoel met zijn Pokémon en droeg haar daarom ook wel vaak in zijn armen. ”Als je een Rosalia wordt dan kan ik je wel niet meer dragen,” zei hij koeltjes tegen haar en grinnikte vervolgens wat toen hij haar met een beteuterde blik naar beneden zag kijken. Hij dacht dat het blijdschapsding wel in orde zou komen als ze het nu al niet erg vond om door hem gedragen te worden. Hij liet zijn blik langs de verschillende eettentjes glijden en voelde dat zijn maag begon te knorren. Niet gek, gezien het alweer een paar uur geleden was dat hij had gegeten. Zijn blik gleed naar een persoon die voor hem liep en hij fronste toen hij vanuit de achterzak geld op de grond zag vallen. Hij versnelde zijn pas en, terwijl hij Flora dicht tegen zich aanhield met één hand, pakte de briefjes op en liep ermee naar de persoon voor hem. ”Ik denk dat u wat laat vallen,” sprak hij koeltjes, al was de toon van zijn stem wel beleefd terwijl hij het geld uitstak naar de man voor hem.
Hij had het eindelijk weten te redden tot een van de steden waar een van de eerste gyms was. Ook al had hij besloten de andere te gaan doen had hij toch willen zien hoe het er hier uitzag. Het leek hem alleen niet verstandig om naar een bug gym te gaan met zijn grass type pokemon. Hij had Coconut en Chestnut uit hun pokeballs gelaten, maar had ondertussen niet door dat hij iets liet vallen terwijl hij verder liep met de twee naast zich. Toen iemand dan ook achter hem sprak dat hij iets had laten vallen draaide hij zich naar de jongen om. "Oh, dankjewel." Bedankte hij de jongen en nam de briefjes geld terug. "Ik moet ze misschien niet in mijn achterzak houden in het vervolg." Ook al viel het meestal een van zijn eigen pokemon wel op wanneer er iets viel.
De man was een stuk ouder dan hem, Chase schatte hem net geen vijftig. De man zag er eerlijk gezegd uit alsof hij dienst had gedaan in het leger met zijn stoere uiterlijk en dus was het lichtelijk verrassend om twee Grass types naast hem te zien lopen. Maar goed, hij nam aan dat hij met Flora ook niet bepaald stoer overkwam. Hydro en Zuko weergaven dat imago dan wel weer, maar dat kwam gewoon om hier ze erbij liepen. Chase hield de briefjes naar de man uit en grinnikte toen hij zijn woorden sprak. ”Ik neem aan dat het voor ons mannen standaard is om zulk soort dingen weg te proppen in onze achterzak,” zei hij. Ze droegen immers geen tasjes zoals de meeste vrouwen dat deden en je zou Chase daar ook niet mee rond zien lopen. Het hielp dat hij nu een rugzak droeg waarin hij meestal zijn portemonnee wegstak. ”Bent u ook met een doel hier naar Sinnoh gekomen?” vroeg hij vervolgens aan de man. Als hij mocht gokken, dan zou hij denken dat de man lid uit zou maken van die ene organisatie. Crescent Moon. Daar had hij het uiterlijk wel voor. Misschien was hij zelfs wel één van de hoogste rangen daar, wie weet.
Het was inderdaad een van de dingen die veel mannen in hun achterzak staken, maar dat nam niet weg dat het nog steeds een groot risico was om te doen. Op deze manier zou je makkelijk iets kunnen gaan verliezen. Het was ook niet alsof Coconut en Chestnut alles voor hem in de gaten konden houden of hij het verloor of niet en dat zou hij ook nooit van zijn pokemon verlangen. "Misschien moet ik er toch een andere plek voor gaan vinden." Maar eerlijk zag hij hemzelf niet met een tas rondlopen. De vraag kwam of hij met een doel naar Sinnoh toegekomen was. Hij kon moeilijk zeggen dat hij hier naartoe was gekomen om alles in Alola achter hem te laten na zijn vrouw van hem gescheiden was. "Ik ben hier om de gyms uit te dagen." Hij had zijn hele leven omgegooid of was eigenlijk geforceerd om dat te doen. Zijn kinderen woonden niet meer thuis en zijn vrouw had hem verlaten, daar had hij niet echt veel keuze in gehad allemaal.
Chase grinnikte wat toen de man aangaf dat hij er misschien een andere plek voor moest zoeken om zijn geld weg te stoppen. ”Er zijn natuurlijk van die heel mooie heuptasjes,” sprak hij met een licht plagende ondertoon in zijn stem. Hij stopte zelf zijn portemonnee meestal weg in zijn kontzak of in zijn rugtas, maar daar liep hij ook veel risico mee om het te verliezen. Zijn rugzak droeg hij altijd over zijn rug, dus dat was al een stuk veiliger. En een handtas kon ook makkelijk gestolen worden, dus hij nam aan dat het gewoon een kwestie was van goed op je spullen letten of eerlijke en opmerkzame mensen in je omgeving te hebben. Chase kon de verbazing niet helemaal uit zijn gelaat houden toen de man aangaf dat hij een trainer was. ”Vergeef me dat ik dit zeg, maar ik had eerlijk gezegd verwacht dat u één of ander leiderfiguur van Crescent Moon was,” sprak hij en hij wreef even onbeholpen over zijn achterhoofd. Een trainer dus. Chase liet zijn blik snel over zijn Pokémon glijden. ”En wilt u zich specifiëren in Grass types?” vroeg hij. Het kon natuurlijk ook toeval zijn, maar aangezien hij een Exeggcute en een Chespin had, was die kans natuurlijk wel aanwezig. Flora sprong inmiddels naar de Chespin toe om kennis met hem te maken, maar Zuko en Hydro hielden, zoals Chase al wel verwacht had, hun afstand en keken kalmpjes toe.
Een heuptasje? Hij kon het niet helpen om kort een wenkbrauw op te trekken bij dat beeld. Dat zou zeker niet iets zijn dat bij hem zou passen en hij besloot er dan ook niet verder op in te gaan. Hij had niet verwacht dat het als iets raars gezien zou worden dat hij gewoon een trainer was. Hij had misschien vroeger in de beveiliging gewerkt, maar dat had hij achter zich gelaten toen hij hier naartoe kwam. Een leiderfiguur in Crescent Moon? Nee, dat was misschien iets dat hij wel zou kunnen doen, maar het was iets dat hij niet meer wilde doen. "Ik ben nog niet eens zo lang in Sinnoh," Sprak hij. "Maar ik heb vroeger in de beveiliging gewerkt, dus ik kan begrijpen waar je van komt." Misschien straalde hij daardoor wat uit. "Niet specifiek grass types, maar grass of bug voornamelijk inderdaad." Ook al wist hij dat dat niet altijd het verstandigste was om te doen wanneer het aankwam op een trainer zijn. Chestnut merkte op dat de Budew dichterbij kwam en stak haar armpjes enthousiast naar de ander uit. Coconut daarentegen hield zijn afstand.
De man gaf aan dat hij nog niet zo heel lang in Sinnoh was, wat hem deed afvragen waar hij dan wél vandaan kwam. Het bleek ook dat hij er niet erg ver naast had gezeten: de man had in de beveiliging gewerkt, wat niet heel veel afweek van wat de Crescent Moon-leden deden. Ongeveer dan. Tja, wist hij veel. Hij gaf weer een knikje toen de man zei dat zijn interesse vooral bij Grass en Bug types lag. ”Als je wilt, kunnen we misschien een oefengevecht houden?” vroeg hij koeltjes. Dan zou hij voor het gemak Flora gebruiken, want het zou niet zo eerlijk zijn om Zuko te gebruiken. Hij kon natuurlijk ook wel Hydro gebruiken als hij meer uitdaging wilde hebben, maar eigenlijk hadden ze allemaal wel training nodig, dus veel maakte het niet uit. De vragen waar de man vandaan kwam konden later wel gesteld worden. Chase was het type dat meer geïnteresseerd was in een gevecht en het daarna iemand beter leren kennen dan dat de rollen omgedraaid waren. Zo was hij nu eenmaal. ”Mijn naam is trouwens Chase,” stelde hij zichzelf nog snel even voor, want dat was misschien wel nog handig.
Het leek er misschien inderdaad op dat hij op de grass types focuste, wat misschien niet het meest verstandige was voor een trainer. Maar hij hoopte zich toch wel te gaan redden en hij zou het snel genoeg gaan merken met de eerste gym die hij uit wilde gaan dagen. Hij verbaasde zich er niet over dat de ander hem uitdaagde en voor een moment liet hij zijn blik naar Coconut en Chestnut gaan. De Chespin leek te knikken, duidelijk dat ze wel wilde vechten. "Oke, lijkt erop dat Chestnut hier wel wilt vechten." Antwoordde hij uiteindelijk. "Owen is de naam," Het zou inderdaad makkelijker zijn om elkaars namen te weten voor ze een gevecht zouden beginnen.
Chase gaf een knikje toen het erop leek dat de man zijn Chespin zou gebruiken. Dan zou hij voor Flora gaan. ”Flora, ga maar,” zei hij met een knikje naar zijn Budew, welke enthousiast naar voren rende. De man stelde zichzelf voor als Owen en Chase gaf een knikje. ”Flora, begin met Growth en ga daarna voor een Stun Spore,” begon hij het gevecht kalmpjes. Hij zou nog niet meteen met zijn sterkste aanval beginnen. Budew stonden erom bekend dat ze een vrij beperkte moveset hadden, maar Chase was er vrij zeker van dat Owen zijn combinatie die hij Flora had geleerd niet zag aankomen als hij deze zou gebruiken en dat was precies wat hij wilde. En als de Chespin voor een fysieke aanval zou gaan en de Stun Spore ontweken zou zijn, dan zou de Poison Point hopelijk intreden. Want ja, die was er ook nog.
Chestnut hield haar blik op de Budew gericht, wetende dat ze niet afgeleid moest raken als ze een mogelijkheid wilde hebben om een move te ontwijken. Hij moest toegeven dat Growth en Stun Spore een goede combinatie was, maar hij was zeker niet van plan om terug te deinzen, ook al was Chestnut nu paralysed. "Rollout," De Chespin krulde zich op en begon in de richting van de Budew te rollen. Als deze raak was, dan zou de volgende nog sterker zijn wist hij en dat zou blijven opstapelen tot de move mis was.
Het kwam niet eens op de Poison Point aan, want de Chespin was nu paralyzed. Toch was de Rollout die Owen riep naar zijn Chespin een succes en Flora had geen tijd meer om te ontwijken. De Rollout was echter iets minder snel nu omdat de Chespin paralyzed was en dat ook op zijn Speed status werkte. Dus daar moesten ze dan maar gebruik van maken. ”Flora, gebruik de tijd die je hebt om Sunny Day te doen,” sprak Chase koeltjes. Flora concentreerde zich en de zon begon feller te schijnen, ten teken dat de Sunny Day succesvol was. Chase wist dat het nu aankwam op snelheid. ”Wacht tot hij recht op je pad af komt en gebruik dan Solar Beam.” De move zou door de feller schijnende zon veel minder tijd nodig hebben om door te laden en hopelijk zou de Chespin nog in volle aantocht zijn als Flora haar Solar Beam afvuurde. Dat zou wel voor veel schade zorgen ondanks dat de Chespin een Grass type was.
De Rollout was raak, maar het was maar de vraag voor hoelang nu de Chespin paralysed was. Chestnut rolde zich weer op om nog een poging te doen de Budew te raken, ook al werd er ondertussen een sunny day in combinatie met Solar Beam gedaan. Het verbaasde hem dat de Budew deze move kende, maar hij grijnsde. Hij zou hier nu niet moeten terugdeinzen wist hij. "Ga gewoon door." Ook al zou de Solar Beam recht op de Chespin afkomen zouden ze gewoon doorgaan in de hoop de Budew alsnog te raken met Rollout.
Chase wist dat het een Grass type move was en daarom ook niet echt effectief tegen de Chespin, maar hij wist ook dat hij Flora van te voren een Growth had uit laten voeren en dat dat de kracht van de Solar Beam zou laten toenemen. Daarbij opgeteld dat het niet bepaald de zwakste Grass type move was in het arsenaal van Grass type moves hoopte Chase toch wel wat schade te doen. De Solar Beam werd snel afgevuurd en omdat zijn Chespin de aanval niet liet ontwijken, werd de Chespin vol geraakt. Flora kon op haar beurt niet ontwijken dat de Chespin naar haar bleef rollen en werd weer door de Rollout geraakt, waardoor ze wat onstabiel op het beentjes kwam te staan. Chase kon zien dat de schade haar te veel begon te worden en hoopte dat de Chespin binnen de kortste keren toch last zou krijgen van zijn paralyzed status. ”Doe weer Solar Beam, Flora,” droeg hij zijn Budew koeltjes op. Hij had op dit moment niet veel andere keus.
